Bà Hồng, 70 tuổi, sống một mình trong căn nhà nhỏ ở ngoại ô Sài Gòn. Hai cô con gái của bà, chị Lan và em út Linh, mỗi người một số phận. Lan, 42 tuổi, là trưởng phòng marketing của một công ty lớn, sống trong căn hộ chung cư cao cấp ở quận 7, nhưng áp lực trả nợ ngân hàng 2 tỷ sau khi mua nhà khiến cô luôn căng thẳng. Linh, 35 tuổi, vất vả mưu sinh với gánh nước mía vỉa hè, chồng làm phụ hồ, nuôi hai đứa con nhỏ trong căn nhà trọ chật chội.
Bà Hồng có một sổ tiết kiệm 600 triệu đồng, tích cóp cả đời từ tiền bán mảnh đất quê. Thương Linh vất vả, bà quyết định chia số tiền này: 400 triệu cho Linh để mở một tiệm tạp hóa nhỏ, ổn định cuộc sống; 200 triệu cho Lan, vì bà nghĩ con cả đã có sự nghiệp vững vàng. Bà gọi hai chị em đến, nói rõ ý định.
Lan nghe xong, mặt tối sầm. “Mẹ thiên vị quá! Con cũng khổ, mẹ có biết con đang gánh nợ 2 tỷ không? Mẹ cho em út nhiều hơn, con không chấp nhận!” Linh im lặng, chỉ cúi đầu, nước mắt lăn dài. Cô không muốn tranh cãi, nhưng trong lòng cũng tủi thân vì cuộc sống khó khăn. Căng thẳng leo thang, Lan bỏ về, tuyên bố từ mặt mẹ. Linh, dù đau lòng, cũng không dám nhận tiền vì sợ chị giận thêm.
Những ngày sau, không khí gia đình nặng nề. Bà Hồng lặng lẽ, không liên lạc với cả hai con. Lan không gọi điện, Linh thì ngại đến thăm vì sợ mẹ buồn. Một tháng trôi qua, bà Hồng đột nhiên nhập viện vì nhồi máu cơ tim. Linh vội vàng chạy đến, còn Lan, dù được báo tin, chỉ gửi tiền viện phí qua tài khoản mà không xuất hiện.
Trong bệnh viện, Linh nắm tay mẹ, khóc nức nở. Bà Hồng yếu ớt đưa cho Linh một chiếc hộp cũ. “Con mở ra đi, trong đó có thứ mẹ để lại cho hai chị em.” Linh mở hộp, bên trong là một tờ giấy viết tay và một tấm ảnh gia đình thời hai chị em còn nhỏ. Tờ giấy ghi: “Sổ tiết kiệm 600 triệu không phải tất cả. Mẹ còn một mảnh đất ở quê, trị giá 3 tỷ. Mẹ đã để lại cho cả hai đứa, chia đều, nhưng mẹ muốn các con hiểu: tiền không mua được tình thân. Mẹ chia sổ tiết kiệm không đều vì mẹ muốn các con học cách sẻ chia, như mẹ đã dạy ngày xưa.”
Linh sững sờ, gọi ngay cho chị. Lan đến bệnh viện, đọc xong thư, bật khóc. Cô nhận ra mình đã để lòng tham và áp lực nợ nần che mờ tình cảm gia đình. Hai chị em ôm nhau, hứa sẽ chăm sóc mẹ và không bao giờ để tiền bạc chia cắt họ nữa.
Bà Hồng mỉm cười yếu ớt trên giường bệnh, biết rằng món quà thật sự của mình không phải là tiền, mà là bài học về tình thân đã thấm sâu vào lòng hai cô con gái.
